[메디게이트뉴스 박민식 기자] 정부가 9월에 복귀한 전공의들에게도 내년 2월 전문의 시험 응시 자격을 주는 방안을 고려 중인 것으로 확인됐다. 전문의 수급 차질을 막기 위한 고육지책인데, 수련병원장들 사이에서는 의견이 분분해 실현 가능성은 미지수다.
 
30일 메디게이트뉴스 취재 결과, 보건복지부는 최근 의료계를 대상으로 9월 초 복귀한 전공의와 인턴이 미리 전문의 시험을 보거나 레지던트에 지원할 수 있게 하는 방안에 대한 의견 수렴에 나선 것으로 파악됐다.
 
9월에 복귀한 마지막 연차 전공의의 경우 현재로선 내년 9월 전공의 과정을 마치더라도 이듬해 2월 전문의 시험까지 6개월의 공백 기간이 생기는 문제가 있다. 인턴 역시 내년 8월까지 근무 후 하반기 레지던트 모집에 지원해야 한다. 이에 일부 인턴들은 상반기 모집에서 정원을 채우지 못한 과 중에 전공을 선택해야 할 수 있다며 중도 이탈 가능성도 내비치고 있다.
 
의료계는 이 경우 전문의 배출이 지속적으로 미뤄지는 문제가 발생할 수 있을 것으로 보고 정부의 대책 마련을 촉구해왔다. 특히 전문의 시험 추가 실시를 검토해야 한다는 목소리도 있었다.
 
하지만 복지부는 그동안 수련협의체 회의에서 전문의 시험 추가 실시 문제 논의에 난색을 표해온 것으로 전해졌다. 시험을 추가로 여는 것이 자칫 특혜 논란을 야기할 수 있다는 이유에서였다.

수련병원장 절반가량은 "시험 후 남은 기간 태업 우려로 반대"
 
이에 복지부는 최근 9월 복귀 전공의들도 이전에 복귀한 전공의들과 같이 내년 2월로 예정된 전문의 시험에 응시할 수 있게 하되, 이후 남은 6개월가량의 수련 기간은 그대로 이행하는 방안을 제시한 것으로 전해졌다. 인턴 역시 상반기 레지던트 모집 응시 기회를 주되 남은 인턴 수련기간을 마친 후 레지던트 수련을 시작하는 방식이다.

하지만 해당 방안에 대한 의견 수렴 결과, 수련병원장들의 의견은 반반으로 갈린 것으로 파악됐다.

반대 의견을 제시한 병원장들은 전공의들에게 미리 시험 응시 자격을 줄 경우, 남은 기간 수련이 제대로 이뤄지기 어렵다는 점을 이유로 든 것으로 전해졌다. 전문의 시험에 합격한 전공의나 레지던트 모집에 불합격한 인턴은 이후 6개월을 시간만 보내며 태업할 가능성이 있다는 것이다.
 
의대 교수 A씨는 “수련병원 입장에선 전문의 시험에 합격한 상태인 전공의들을 제어할 방법이 전혀 없다”며 “인턴의 경우도 레지던트 모집에서 탈락한 상태라면 남은 기간을 채우기보다는 중도 이탈할 우려가 있다”고 했다.

"전문의 추가 시험 실시 불가피" 목소리도
 
이에 의료계는 결국 전문의 추가 시험 실시가 불가피하다는 의견을 제기하고 있다. 특히 인력난이 심각한 지방 수련병원들 상황을 고려할 때, 조속한 전문의 배출이 시급하다는 것이다.
 
의대 교수 B씨는 “지금 지방은 교수가 사직하고 전공의 복귀율도 저조해 의료체계가 붕괴 직전”이라며 “최대한 빨리 전문의를 배출해 지방 수련병원들이 전문의 인력을 수급할 수 있도록 해야 한다”고 했다.
 
이어 “수련 여건이 충분치 않은 지방 수련병원들은 전공의 수련을 마친 전임의 중 일부를 전략적으로 빅5에서 수련을 받게 한 후 돌아오게 하기도 했는데, 전문의 배출이 지연되면 빅5 병원들에서 그런 전문의들을 잡고 놓아주려 하지 않을 것”이라며 “추가 시험이 국민적 시선에선 특혜로 비칠 수 있지만, 전문의 배출이 지연되면 결국 환자들의 피해로 이어질 수밖에 없다”고 했다.
 
이와 관련, 전문의 시험을 주관하는 대한의학회는 신중한 입장을 내놨다.

의학회 관계자는 “수련협의체에서 전문의 시험에 대해 논의하고 있는 건 맞다”면서도 “전문의 시험 추가 실시의 경우, 거기에 투입되는 비용이나 교수들의 시간이 상당하기 때문에 현실적으로 어려움이 있는 상황”이라고 했다.