[메디게이트뉴스 윤영채 기자] 급속한 고령화에 따른 치매환자와 진료비 증가세가 가파르게 상승하고 있는 것으로 나타났다.
국회 보건복지위원회 김광수 의원(민주평화당)이 30일 보건복지부에서 제출받은 ‘2014~2018년 치매 진료현황’자료에 따르면, 2014년부터 2018년까지 최근 5년간 치매진료비는 총 8조 8330억원으로 2014년 1조3324억 원에서 2018년 2조2323억 원으로 67% 증가한 것으로 나타났다. 치매환자 수는 2014년 41만6309명에서 2018년 71만2386명으로 5년간 71% 증가했다.
또한, 인구대비 2018년 치매환자는 평균 1.37%로 나타났고 전남(2.87%), 전북(2.32%), 경북(2.03%), 충남(1.99%) 등 농촌지역이 많은 시도에서 평균보다 높은 치매 환자 비율을 보였다. 세종(0.98%), 울산(1.04%), 서울(1.07), 인천(1.08%) 등 대도시 지역은 평균 이하로 나타났다.
치매환자를 성별로 보면 70%가 여성이었고 남성은 30%였다. 또, 70대 이상 치매환자가 전체 환자의 85%, 전체 치매진료비의 93%를 차지했다.
김광수 의원은 “최근 5년간 치매 진료비로 9조원에 가까운 비용이 지출됐고 치매환자는 67%가 증가한 것으로 나타났다”며 “고착화되는 고령화 현상, 치매환자 증가에 대응할 수 있는 치매 관리대책 마련이 시급하다”고 지적했다.
김 의원은 “특히, 농촌지역이 많은 시도에서 평균보다 높은 치매 환자 비율을 보이고 있으며, 여성 치매환자의 비중이 높게 나타난 만큼 이를 반영한 정책적 노력이 수반돼야 한다”면서 “문재인 정부는 치매 국가책임제를 표명한 만큼 치매 환자와 가족들의 비극을 근절하고 치매환자 부양을 가족이 떠안아야 하는 구조를 근본적으로 바꿀 수 있는 대책 마련에 속히 나서야 한다”고 강조했다.
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