[메디게이트뉴스 하경대 기자] 중국 인공지능(AI) 로봇이 세계 최초로 인간 의사의 개입 없이 자율 수술을 성공했다. 

8일 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면, 중국 기업이 개발한 로봇이 30kg짜리 돼지의 담도 수술을 AI 모델을 이용해 자율적으로 수행하는 데 성공했다.
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이번 실험은 2025년 12월 24일 상하이 마이크로포트 메드봇(Shanghai MicroPort MedBot)이 자체 개발한 뉴런(Neuron) 멀티모달 수술 모델을 탑재한 투마이(Toumai) 로봇을 이용해 진행됐다. 
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수술의 핵심 단계인 담관 결찰과 절제 등은 메드봇이 자율적으로 수행했으며, 첫 시도에서 전체 단계의 88%를 스스로 완료한 뒤 실시간 조정과 수정으로 나머지 수술을 마무리했다.
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로봇의 두뇌 역할을 하는 뉴런 AI는 230억 개의 파라미터와 2만3000개의 수술 영상 클립으로 학습된 멀티모달 행동 생성 모델로, 이를 통해 수술 로봇이 숙련된 외과의사의 임상 의사결정 과정을 모사하고 수술 중 영상과 기구 상태를 기반으로 수술 전략을 최적화할 수 있게 됐다.
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이 실험은 세계 최초의 사례로, 원격 조종을 통한 텔레오퍼레이션 수준을 넘어 완전한 자율 로봇 수술로 도약했다는 점에서 의미가 크다.
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메드봇의 최고 의료 책임자인 브라이언 창(Brian Chang)은 SCMP를 통해 “이번 이정표는 대규모 AI 모델이 전문가의 임상 감독 아래 정밀성과 일관성을 높여 외과의를 지원하는 강력한 도구가 될 수 있음을 보여준다”고 말했다.
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회사 측은 “언제든지 개입할 수 있는 인간 외과의들의 전면적인 감독 아래 진행됐다”며 “해당 시스템의 인체 적용에서의 안전성과 유효성을 직접 입증하는 것은 아니며, 인간 수술에 바로 적용해서는 안 된다”고 설명했다.
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아울러 “어느 나라나 지역에서도 자율적 인간 수술에 대한 규제 승인을 받지 않았으며, 사람을 대상으로 한 임상시험 단계에 들어가지도 않았다”고 밝혔다.