[메디게이트뉴스 조운 기자] 정부의 건강보험 재정 건전화 기조에 따라 2023년도 건강보험 재정이 당기수지 흑자를 달성했다. 코로나19 대유행 이후 2021년부터 3년 연속 '흑자' 기조로 누적준비금은 역대 최대 규모인 27조 9977억원으로 집계됐다.

공단은 인플레이션으로 인한 명목임금 상승에 따른 소득 증가로 수입이 늘었지만, 코로나19 완화로 외래와 의원급 이하에서 의료이용이 둔화되면서 지출이 줄었기 때문으로 분석했다.

국민건강보험공단은 지난해 현금흐름 기준 건강보험 재정 운영 현황을 28일 공개하며 이같이 밝혔다.
 
공단에 따르면 지난해 건강보험 재정은 현금흐름기준으로 연간 4조 1276억원 당기수지 흑자로 집계됐으며, 3년 연속 흑자 달성으로 누적준비금은 역대 최대 규모인 27조 9,977억원을 적립했다.

2023년도는 전년 대비 수입·지출 모두 증가했으나, 지출 증가폭인 5조6000억원보다 수입 증가폭인 6조1000억원이 커 재정수지가 개선됐다.

총수입은 직장 보험료수입, 정부 지원, 이자수입 등 증가로 전년 대비 6.9%인 6조1340억원 증가했다.

2단계 부과체계 개편으로 지역가입자 보험료 부담이 경감됐으나, 인플레이션으로 인한 명목임금 상승으로 직장가입자의 보수월액이 전년 대비 4.7% 증가했고, 이에 따라 연말정산보험료도 증가한 것이 요인으로 나타났다.

2023년도 정부지원 규모는 일반회계 9조 1000억원과 건강증진기금 1조 8000억원을 합한 11조 교부 돼, 전년 대비 4710억원 증액됐다.

또한, 불안정한 금융시장 환경에도 누적 적립된 준비금에 대한 전략적 자금운용으로 이자수입은 목표수익률인 4.05%보다 0.95%p 상회한 5.0%의 수익률을 기록해, 역대 최초로 1조 원 이상 수익을 달성했으며, 이로 인해 6479억원의 현금 수익을 창출했다.

총지출은 전년 대비 6.6% 증가한 5조 6355억원이나, 2022년도 증가율 9.6%보다 다소 증가세가 둔화됐다.
 
진료형태별로 살펴보면, 중증질환자 비중이 높은 입원의 경우 2022년보다 의료이용(입원일수)이 회복돼 병원급 이상 입원 급여비도 높은 증가 추세를 보였으나, 의원급 이하 외래의 경우, 코로나19 경험 이후 국민들의 지속적인 손씻기, 마스크쓰기 등 개인 위생 관리 강화로 의료이용(내원일수)이 둔화돼 급여비도 2022년보다 둔화되는 경향을 보였다.

또한, 공단은 건강보험 재정의 지속가능성 제고를 위한 전사적 자구노력으로 '재정건전화추진단'을 구성하고 매년 과제를 발굴해 '재정건전화 계획'을 추진해오고 있다.

치료 성과에 따라 제약사가 약품비를 환급하는 약제비 위험분담제 확대, 기타징수금 징수 강화, 미가입 사업장 가입 확대, 분리과세 소득 부과기반 강화 등 강도 높은 재정건전화 추진으로 건강보험 재정을 효율적으로 관리하기 위해 노력했다.

공단은 건강보험은 3년 연속 당기수지 흑자 상황이나, 향후 경제 불확실성 및 인구구조 변화로 재정의 지속가능성을 담보하기는 어렵다고 설명했다.

코로나19 이후 반도체‧수출 중심으로 일부에서는 경기 회복세를 예상하고 있으나, 고물가‧고금리 장기화에 따른 소비심리 둔화 및 불안정한 세계 상황으로 경기회복을 예측하기 어려운 상황이라는 것이다. 

공단은 "2025년에는 65세 이상 고령인구가 총인구의 20% 이상을 차지하는 초고령 사회로 진입되는 가운데, 노인인구 증가로 인한 지속적인 의료비 지출 증가와 저출산․고령화로 인한 생산인구 감소로 보험료 수입 증가 둔화가 예상돼 재정 불확실성은 점증될 수 있는 상황"이라고 전했다.

이에 공단은 '제2차 국민건강보험 종합계획'에 따라 필수의료 지원 확대를 통해 꼭 필요한 의료를 적시 제공해 국민 건강증진에 기여하고, 건강보험 재정의 지속가능성 제고를 위해 노력한다고 밝혔다.

구체적으로 공단은 합리적 의료 이용 유도 및 의료서비스 과잉 공급 조정을 통해 최적의 적정 진료를 계속 제공하되, 불필요한 의료쇼핑 및 과잉진료 등을 방지하며, 직장-지역가입자 간 격차 해소 및 보험료 부담의 공정성․형평성 제고 등을 위한 '소득 중심 부과체계 개편'을 지속 추진해 나갈 계획이다.

정기석 이사장은 "지속적으로 지출효율화를 추진하는 한편, 보험재정을 건전하게 유지할 수 있도록 투명하고 신뢰도 높게 운영·관리 체계를 개선해 나갈 것"이라고 밝혔다.