삼성서울병원과 삼성웰스토리는 암 환자의 영양 난제를 해결하기 위한 ‘고밀도 케어푸드’를 공동 개발했다고 23일 밝혔다. 양측은 지난 19일 케어푸드 개발 연구성과 보고회를 개최하고 암환자 케어의 미래 비전을 함께 논의했다.
고밀도 케어푸드는 적은 양으로도 충분한 칼로리와 단백질을 보충할 수 있도록 만든 음식을 말한다. 삼성서울병원과 삼성웰스토리가 함께 2023년부터 진행한 ‘식도암 생존자의 건강회복 및 삶의 질 향상을 위한 건강행동이론 기반 맞춤형 영양 중재 프로그램 개발’ 과제에 따른 결과다.
암 환자의 영양 문제는 암 치료 성공에 필요한 핵심으로 꼽힌다. 해외 연구에 따르면 암 환자의 10 ~ 20%는 암이 아닌 영양실조로 사망한다고 알려져 있을 정도다. 이번 연구 역시 이 문제를 해결하려 일반식과 맛과 영양이 유사하면서도 식도암 환자가 겪는 수술 후 삼킴 곤란과 소화 장애를 해결하는 데 중점을 뒀다.
삼성서울병원에서 임상실증연구를 통해 실제 적용 가능성과 환자에게 미치는 긍정적 효과도 증명됐다. 전반적 건강상태는 케어푸드를 적용했을 때 수술과 항암을 마치고 안정기 기준 영양지침을 이행하는 비율이 22.2%에 불과했던 것이 55.6%로 33.4%가 증가했고, 전반적 건강상태 역시 평균 8.3점 상승하는 것으로 나타났다.
삼성서울병원 김희철 암병원장(대장항문외과 교수)는 "의료 현장의 경험과 식품 산업의 전문성이 힘을 합쳐 환자의 실제 삶에 도움이 되는 새로운 모델을 만들어 낸 매우 의미 있는 도전"이라며 "이 성과가 암 환자를 넘어 고령자 전체를 위한 혁신적인 서비스로 이어지길 기대한다"고 전했다.
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