에이비엘바이오는 차세대 항암제를 목표로 3세대 ADC 기술을 적용한 이중항체 ADC(항체-약물 접합체, Antibody-Drug Conjugate) 개발에 나선다고 7일 밝혔다. 엔허투(Enhertu)에 적용된 페이로드와 같은 계열인, 토포아이소머라제1(Topoisomerase1) 저해제인 엑사테칸(Extatecan)이 적용된 링커-페이로드(Linker-Payload)를 네덜란드 ADC 개발 전문회사인 시나픽스(Synaffix B.V)로부터 기술도입해 최대 3개 차세대 ADC개발에 착수하게 된다.
비독점적 권리 도입에 대한 대가인 계약금, 단계별 마일스톤 및 로열티 등 구체적인 계약 조건은 양사 합의에 따라 비공개하기로 했다.
기존 ADC 치료제가 단독항체에 기반하는데 반해 에이비엘바이오는 두 항체를 동시에 표적해 효능은 높이고 부작용은 낮추는 이중항체의 장점을 온전히 활용할 수 있는 차세대 ADC를 개발하고자 한다. 이를 구현하기 위해 서로 다른 모달리티(Modality)를 결합하려면 이중항체 및 ADC 양쪽 모두 높은 기술력이 필요한데, 이번 파트너쉽으로 충족됐다는 설명이다.
특히 신속한 연구개발을 위해 이미 예비 독성 실험에서 안전성을 비롯한 우수한 결과를 확보한 이중항체를 적용함으로써, 2025년에는 첫 ADC 이중항체 파이프라인의 임상 신청이 가능할 전망이다.
시나픽스는 종양 특이적 반응을 높이는 위치 특이적인 결합(Site-specific conjugation) 기술을 보유하고 있고 엑사테칸(Exatecan) 페이로드 개발에 발빠르게 뛰어들어 가시적인 성과를 보이고 있다. 암젠(Amgen), 얀센(Janssen), 젠맵(Genmab), 마크로제닉스(MacroGenics), 허밍버드(Hummingbird Bioscience) 등 10개 이상 글로벌 바이오 기업들과 활발히 기술이전 계약을 체결했다. 6월 스위스 소재 글로벌 CDMO 기업 론자(Lonza)에 인수됐다.
에이비엘바이오 이상훈 대표는 “ADC 개발 경쟁이 치열한 만큼, 차별화된 전략이 필수적이다. 우수한 링커-페이로드와 우수한 이중항체의 만남은 필연적으로 최고의 이중항체 ADC 치료제를 만들어 낼 수 있을 것”이라며 “두 기업이 각자의 전문성을 살려 긴밀히 협력한다면 차세대 ADC 개발에서 전 세계를 선도할 수 있을 것”이라고 말했다.
시나픽스 Peter van de Sande 대표는 “에이비엘바이오와의 협력을 통해 혁신적인 이중항체 ADC 개발에 집중할 예정이다. 이번 파트너십을 통해 베스트인클래스(best-in-class) 페이로드를 전달하는 시나픽스의 혁신적인 플랫폼 기술 역시 주목받을 수 있을 것으로 본다. 또한, 최근 론자가 우리를 인수한 이후 초기 개발부터 생산까지 보다 포괄적인 서비스를 제공할 수 있게 됐다"고 밝혔다.
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