네오이뮨텍이 보건복지부의 2021년도 제3차 감염병 예방·치료 기술개발사업에 신약후보물질 NT-I7을 활용한 연구가 선정됐다고 4일 밝혔다.
연구명은 '신·변종 호흡기 바이러스 감염증 예방 및 치료제로서 NT-I7의 개발'이다. 포항공대 세포면역학 연구실의 이승우 교수 연구팀이 주관기관으로 네오이뮨텍 기업부설연구소를 이끄는 최동훈 소장과 연구원들은 참여기관으로서 공동으로 진행한다.
이번 전임상 연구에서는 다양한 변종 인플루엔자 바이러스와 코로나 바이러스 등 여러 감염병을 대상으로 NT-I7의 예방 및 치료 가능성을 확인한다. 연구 성과는 다음 단계 임상 1상 시험 신청에 활용하고 건강한 성인을 대상으로 안전성 및 유효 용량을 결정하는 임상 시험으로 진행될 예정이다.
이번 과제를 통해 확보하게 될 전임상 및 임상 1상 연구 성과는 향후 신·변종 호흡기 바이러스 유행이 발생할 시 긴급 승인 임상을 신청하는 자료로 활용할 것으로 기대하고 있다.
T 세포가 코로나19 증상과 상관관계가 있다는 점이 꾸준히 보고되고 있는 만큼, 네오이뮨텍은 앞으로도 SARS, 코로나19 등 신·변종 호흡기 바이러스 유행이 앞으로도 추가 발생할 수 있다는 점을 고려해 감염질환 분야에서 NT-I7의 가능성과 면역 기전을 확인할 계획이다.
네오이뮨텍 양세환 대표이사는 "NT-I7은 독자적인 기술을 적용해 미충족 수요가 큰 항암 적응증 약 15개를 대상으로 본격적으로 임상을 진행 중이다"며 "T세포를 안전하게 증폭시켜 항암은 물론 감염질환에서의 효능을 밝히는 데 있어 NT-I7의 가능성을 탐색하는 중요한 연구가 될 것"이다고 밝혔다.
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