이주호 장관까지 직접 나서 의료계 리더들에 '의대생 복귀' 호소…의료계도 의대생 복귀 찬반 여론 나뉘어
최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관, 이주호 부총리 겸 교육부 장관. 사진=기획재정부
[메디게이트뉴스 하경대 기자] 교육부가 내놓은 2026년 '3058명' 의대정원 동결안에 대해 의료계 내부 여론이 갈리고 있다.
특히 최근 이주호 교육부 장관까지 직접 나서 여러 의료계 리더급 인사들과 소통하며, 의대생 복귀를 호소하고 있는 것으로 나타났다.
11일 의료계 등에 따르면, 대한의사협회 김택우 회장이 지난 8일 전국광역시도의사회장 회의에서 발언한 '내년도 의대 0명 모집' 주장에 반대 의사를 밝힌 시도의사회장들이 상당했던 것으로 알려졌다.
'1명도 뽑지 않겠다'는 주장 자체가 현실성이 적어 사태 해결이 더 길어질 가능성이 높고 조기 대선 등 변수가 많은 점 등을 고려했을 때 올해 상반기 안에 문제가 해결되지 않으면 또 다시 1년 이상 문제가 장기화될 것이라는 주장이다.
의료계 관계자는 메디게이트뉴스와 통화에서 "현재 시도의사회장들 사이에서 교육부의 3058명 동결안을 수용할 것인지를 물으면 찬성과 반대가 6대 4정도로 나뉜다. 압도적이진 않지만 오히려 수용하자는 현실적 의견이 늘어나고 있는 추세"라며 "만약 정말 내년 0명 모집이 현실화되도 의대 준비 고3 수험생들의 수험 권한 자체가 박탈되고 줄 소송이 이어질 것이 뻔하다. 그건 의사협회가 이기주의 집단이 되는 길"이라고 지적했다.
이처럼 교육부 주장을 수용하자는 의견이 늘어나는 이유 중 하나는 이주호 장관이 직접 리더급 인사들과 교류하며 의대생 복귀를 도와달라고 요청하고 있기 때문으로 알려졌다.
의료계 관계자는 "이주호 장관은 사태 해결을 위해 보건복지부 장관, 장상윤 사회수석 등의 반대를 무릎쓰고 3058명 동결을 주장했다. 특히 동결안을 수용하기 어렵다는 일부 총장들까지 직접 설득해 전부 허락을 받은 것으로 안다. 이 장관은 사태 해결을 위해 고군분투 중인 상태"라고 전했다.
또 다른 시도의사회장은 "물론 강성인 의대생, 전공의들도 많지만 복귀하고 싶은 이들도 있다. 의협 집행부가 좀 더 다양한 젊은의사들의 목소리에 귀 기울여야 한다"며 "필요할 땐 협상도 해야 하는 법이다. 협상 과정에선 전공의들을 달래고 설득하는 기술적인 부분도 필요하지만 의협 집행부가 이런 부분은 미숙하다"고 말했다.
반면 최근 대통령실의 오락가락한 행보를 보며 정부를 신뢰하기 어렵다는 반응도 있다. 최근 대통령실이 윤석열 대통령 직무 복귀 여부가 결정되지 않은 상황에서 기존 교육부 발표를 뒤집거나 보완책을 준비 중이라는 보도가 나왔다. 대통령실이 즉시 이를 반박하긴 했지만 대통령실과 교육부 간 의견 차이가 있다는 점을 명확한 셈이다.
대한전공의협의회 박단 비상대책위원장(의협 부회장)의 견해도 확고하다. 이대론 복귀할 이유도, 명분도 부족하다는 것이다.
박단 위원장은 10일 국회에서 열린 전공의 수련환경 관련 토론회에서 "학기만 엇갈리게 했다고 24, 25학번 수업이 동시에 가능할지 납득되지 않는다. 이 문제 해결이 우선이다. 정원도 아니고 모집인원을 바꾼 것 뿐이라 (문제는) 덮어놓고 돌아오라는 것으로 밖에 느껴지지 않는다"고 비판했다.
또한 박 위원장은 이날 복귀를 종용하는 선배 의사들을 향해 페이스북에 "후배들 건들지 말라며 앞장서도 모자란 판에 처단하겠다는 자를 믿고 굴종하라 한다. 정작 학생들 겁박하는 것은 당신들 아니냐"며 "주차장에서 실습시키겠다는 게 교육 전문가의 의견인가. 부끄럽지도 않느냐"고 질타했다.
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